Lexique du tarot : 53 termes expliqués de A à Z

Qu'est-ce que le lexique du tarot ? C'est la liste des mots qu'on rencontre en tarot divinatoire : un arcane est une carte, une lame désigne le plus souvent un arcane majeur, un tirage est une disposition de cartes et le consultant est la personne pour qui l'on tire. Voici 53 termes expliqués simplement.

Ce lexique du tarot suit l'ordre alphabétique et signale chaque fois que le tarot de Marseille et la tradition de 1909 n'emploient pas le même mot. Pour apprendre la pratique elle-même, appuyez-vous sur la méthode en 30 jours pour apprendre le tarot seul Et si vous hésitez entre plusieurs formations, notre guide pour choisir un cours de tarot vous aide à comparer.

Lexique du tarot de A à C

• À l'endroit. Carte tirée dans le sens normal de lecture, la tête en haut. C'est le sens qu'on décrit en premier.
• À l'envers. Voir « Renversée ».
• Arcane. Mot venu du latin arcanum, « secret ». En tarot, un arcane est une carte, majeure ou mineure.
• Arcane sans nom. Titre donné à la carte XIII dans le tarot de Marseille, où elle ne porte pas d'inscription. La tradition de 1909 l'appelle La Mort.
• Arcanes majeurs. Les 22 cartes numérotées de 0 à XXI, du Fou au Monde. Elles décrivent les grandes étapes et les grands thèmes d'une situation. Le guide des arcanes majeurs les présente une à une.
• Arcanes mineurs. Les 56 cartes des quatre couleurs, de l'As au Roi. Elles parlent du quotidien : émotions, pensées, projets, ressources. Voir le guide des arcanes mineurs.
• As. Première carte de chaque couleur : un commencement, une graine, une possibilité qui s'ouvre.
• Bateleur (Le). Nom que le tarot de Marseille donne à la carte I, appelée Le Magicien dans la tradition de 1909.
• Bâtons. Couleur associée au feu : l'énergie, l'élan, l'action, les projets.
• Battre les cartes. Les mélanger avant le tirage. La méthode est détaillée dans notre article pour mélanger les cartes de tarot.
• Carte du jour. Carte tirée seule, chaque matin, pour donner un fil à la journée ou pour s'exercer à lire une carte.
• Cartomancie. Divination par les cartes, qu'il s'agisse de cartes à jouer ordinaires (32 ou 52 cartes) ou d'un tarot.
• Cavalier. Carte de cour qui, dans notre lecture, se déplace : une énergie en mouvement, souvent une nouvelle ou une personne qui arrive.
• Consultant. Personne pour qui le tirage est fait : vous-même ou quelqu'un d'autre.
• Couleur. Chacune des quatre séries de 14 cartes : Bâtons, Coupes, Épées, Pentacles (Deniers au Marseille).
• Couper. Séparer le jeu en deux ou trois paquets après le mélange, puis les rassembler. Le geste est facultatif et marque le passage au tirage.
• Coupes. Couleur associée à l'eau : émotions, relations, sensibilité.
• Cour (cartes de la). Valet, Cavalier, Reine et Roi de chaque couleur, soit 16 cartes. Elles décrivent des personnes, des attitudes ou des degrés de maturité.

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Lexique du tarot de D à L

• Deniers. Nom que le tarot de Marseille donne à la couleur des Pentacles : terre, argent, matière, travail.
• Divinatoire (tarot). Se dit du tarot utilisé pour se questionner et réfléchir à une situation, par opposition au jeu de tarot, qui est un jeu de cartes.
• Épées. Couleur associée à l'air : la pensée, la parole, la décision, le conflit.
• Fou (Le). Carte 0 de la tradition de 1909, appelée Le Mat dans le tarot de Marseille (souvent sans numéro). Début de voyage, saut dans l'inconnu.
• Guidance. Éclairage ou conseil qu'une carte apporte sur une question. Ce n'est pas une prédiction : la décision vous appartient.
• Hiérophante (Le). Carte V de la tradition de 1909, appelée Le Pape dans le tarot de Marseille : tradition, enseignement, cadres établis.
• Interprétation. Passage du sens d'une carte à la réponse qu'elle donne à votre question. Pour progresser, voyez comment interpréter un tirage de tarot.
• Intuition. Ressenti qui complète les mots-clés : ce que l'image vous évoque avant même de consulter le livret. Elle se développe avec la pratique.
• Jeu. Ensemble des cartes d'un tarot, soit 78 cartes en général.
• Lame. Autre nom d'une carte, surtout d'un arcane majeur. Les occultistes français ont popularisé les mots « lames » et « arcanes ».
• Lecture. Moment où l'on tire et où l'on interprète des cartes. On dit aussi « un tirage » ou « se tirer les cartes ».
• Livret. Notice qui accompagne un jeu et donne le sens des cartes. Très utile pour débuter.

Lexique du tarot de M à R

• Magicien (Le). Carte I de la tradition de 1909, appelée Le Bateleur dans le tarot de Marseille : volonté, initiative, outils à portée de main.
• Maison Dieu (La). Nom marseillais de la carte XVI, appelée La Tour dans la tradition de 1909 : rupture, effondrement de ce qui n'était pas solide.
• Mat (Le). Nom marseillais du Fou.
• Mots-clés. Quelques mots qui résument une carte, par exemple « choix », « union », « harmonie » pour Les Amoureux. Ils servent de point de départ avant de construire une phrase.
• Numérotation. Deux ordres coexistent : dans la tradition de 1909, La Force est la VIII et La Justice la XI ; le tarot de Marseille les inverse.
• Oracle (jeu d'). Jeu de cartes qui n'a pas la structure du tarot (78 cartes, quatre couleurs), souvent thématique (anges, animaux, saisons). Ce n'est pas un tarot.
• Papesse (La). Nom marseillais de la carte II, appelée La Grande Prêtresse dans la tradition de 1909 : intuition, silence, savoir intérieur.
• Pentacles. Couleur associée à la terre : argent, travail, corps, matière. Elle s'appelle Deniers dans le tarot de Marseille.
• Petits arcanes. Autre nom des arcanes mineurs.
• Position. Place qu'occupe une carte dans le tirage (passé, présent, conseil, obstacle). Une même carte change de nuance selon sa position.
• Question fermée. Question à laquelle on répond par oui ou par non. Le tarot y répond mal : il décrit plutôt des dynamiques.
• Question ouverte. Question qui commence par « comment » ou « qu'est-ce que ». C'est celle qui convient le mieux au tarot divinatoire.
• Renversée. Carte tirée tête en bas, dite aussi « à l'envers ». Son sens se nuance ou s'inverse selon les lecteurs : voir le guide des cartes à l'envers.

Lexique du tarot de S à Z

• Significateur. Carte choisie pour représenter le consultant ou le sujet de la question, souvent une carte de cour. Beaucoup de lecteurs s'en passent.
• Signification. Sens traditionnel attribué à une carte. Le guide des significations des 78 cartes les détaille toutes.
• Symbole. Élément de l'image (couleur, animal, fleur, geste) qui porte un sens et nourrit l'interprétation.
• Tarologue. Personne qui pratique ou étudie le tarot. Le mot ne suppose aucun don particulier.
• Tarot de 1909. Tradition anglaise de 1909, illustrée par Pamela Colman Smith, où chaque carte porte une scène, y compris les arcanes mineurs numérotés.
• Tarot de Marseille. Tradition française issue des ateliers de cartiers des XVIIe et XVIIIe siècles, dont les arcanes mineurs numérotés montrent des signes répétés, sans scène. Plus de détails dans le guide du tarot de Marseille.
• Tirage. Disposition de cartes tirées pour répondre à une question : une carte, trois cartes ou davantage. Le tirage à trois cartes est le plus simple pour commencer.
• Tirer les cartes. Prendre des cartes dans le jeu mélangé pour les lire. « Se tirer les cartes » signifie le faire pour soi.
• Triomphes. Ancien nom des atouts du tarot : les trionfi italiens du XVe siècle. L'histoire du tarot raconte cette origine.
• Voyance. Pratique qui prétend percevoir l'avenir ou l'invisible. Le tarot peut s'y associer, mais vous pouvez aussi le lire comme un support de réflexion, sans rien prétendre prédire.

Marseille ou 1909 : les noms qui changent

Le même arcane porte parfois deux noms selon la tradition. Le tableau ci-dessous évite de se perdre quand vous passez d'un livre de Marseille à un jeu de 1909.

Les quatre couleurs se retrouvent d'une tradition à l'autre : Bâtons, Coupes et Épées gardent leur nom, seuls les Pentacles deviennent des Deniers. Les deux traditions sont valables ; l'essentiel est de savoir laquelle vous avez entre les mains.

Pour retenir ce vocabulaire sans livre ouvert

Un lexique se retient en le croisant avec de vraies cartes. Avec un tarot avec significations en français, chaque carte porte son nom et son numéro, une phrase de sens, quatre mots-clés à l'endroit, quatre à l'envers et une question à vous poser : vous rencontrez les termes de ce lexique en même temps que les cartes. Ce jeu suit les illustrations de 1909 ; le tarot de Marseille, sans scènes sur les arcanes mineurs numérotés, est une autre tradition, et vous pouvez très bien apprendre ce vocabulaire avec n'importe quel jeu.

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Tarot divinatoire et jeu de tarot : ne pas confondre

Sur Google, « tarot » renvoie d'abord au jeu de cartes. Si vous cherchez des règles de partie, voici trois mots à connaître. Ils n'ont rien de divinatoire.

• Atout. Au jeu de tarot, carte de la série des triomphes, numérotée de 1 à 21, qui l'emporte sur les cartes des couleurs.
• Excuse. Nom que prend Le Fou au jeu de tarot. Il joue un rôle à part et ne se compare pas aux autres atouts.
• Chien. Cartes posées à l'écart au début de la partie, avec lesquelles le preneur peut remanier son jeu.

Dans un tirage divinatoire, ces notions n'existent pas : toutes les cartes se lisent par leur image et par leur sens.

Vous nous lisez depuis le Canada, l'outre-mer ou un pays hors d'Europe ? Notre jeu d'apprentissage est expédié uniquement dans l'Union européenne (hors outre-mer), au Royaume-Uni, en Suisse et en Islande. En attendant, notre cours de tarot gratuit reste accessible partout.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre un arcane et une lame ?

En pratique, les deux mots désignent une carte. « Arcane » (du latin arcanum, « secret ») s'emploie pour toutes les cartes, d'où les « arcanes majeurs » et « arcanes mineurs » ; « lame » se dit surtout des 22 arcanes majeurs. Les occultistes français ont popularisé ces deux termes.

Combien de cartes compte un tarot et pourquoi 78 ?

Un tarot complet compte 78 cartes : 22 arcanes majeurs et 56 arcanes mineurs, répartis en quatre couleurs de 14 cartes. Cette structure vient des jeux italiens du XVe siècle : 56 cartes de quatre couleurs, auxquelles s'ajoutent 22 atouts (dont Le Fou).

Que veut dire « tirer une carte » ?

Cela signifie prendre une carte dans le jeu mélangé, face cachée, puis la retourner pour la lire. On parle de « tirer les cartes » pour une lecture complète et de « carte du jour » pour une carte unique.

Quelle différence entre tarot et cartomancie ?

La cartomancie désigne la divination par les cartes en général, avec un jeu de 32 ou 52 cartes comme avec un tarot. Le tarot est un jeu de 78 cartes illustrées ; la divination par le tarot s'appelle parfois la taromancie.

Un tarologue est-il un voyant ?

Pas forcément. Un tarologue pratique et étudie le tarot ; un voyant prétend percevoir ce que d'autres ne perçoivent pas. Vous pouvez lire le tarot comme un miroir de vos propres questions, sans don particulier et sans promesse de prédiction.

Comment retenir tout ce vocabulaire ?

Apprenez-le par petits groupes, en tirant une carte par jour et en nommant à voix haute son numéro, sa couleur et ses mots-clés. Un jeu d'apprentissage avec le sens imprimé sur chaque carte met sous vos yeux ces repères.

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